Chihiro วัย 10 ขวบ (Daveigh Chase) ย้ายไปอยู่กับพ่อแม่ของเธอไปยังบ้านหลังใหม่ในชนบทของญี่ปุ่น หลังจากเลี้ยวผิดทางในป่า ชิฮิโระและพ่อแม่ของเธอได้ค้นพบสวนสนุกที่มีแผงขายอาหารนานาชนิด พ่อแม่ของชิฮิโระเริ่มกินและแปลงร่างเป็นหมูด้วยความประหลาดใจของเธอ ในดินแดนที่เหนือธรรมชาตินี้ จิฮิโระได้พบกับตัวละครมากมายและอดทนในการทำงานในโรงอาบน้ำเพื่อวิญญาณ เพื่อรอการกลับมาพบกับพ่อแม่ของเธออีกครั้ง

การได้ชม “Spirited Away” ของฮิยาโอะ มิยาซากิเป็นครั้งที่สาม ฉันรู้สึกประทับใจกับคุณภาพระหว่างความเอื้ออาทรและความรัก ในการรับชมครั้งก่อนๆ ฉันรู้สึกได้ถึงจินตนาการอันไร้ขอบเขตของเรื่องราว คราวนี้ฉันเริ่มเน้นที่องค์ประกอบในภาพที่ไม่จำเป็นต้องมี แอนิเมชันเป็นกระบวนการที่ต้องใช้ความอุตสาหะ และมีแนวโน้มที่จะทำให้องค์ประกอบภาพง่ายขึ้น ในทางตรงกันข้าม มิยาซากิมีความซับซ้อน ภูมิหลังของเขามีรายละเอียดมากมาย ผืนผ้าใบของเขาโอบรับพื้นที่อย่างเสรี และทุกอย่างถูกดึงด้วยความเอาใจใส่อย่างพิถีพิถัน เราอาจไม่ค่อยใส่ใจกับมุมของเฟรมมากนัก แต่เรารู้ว่ามันอยู่ที่นั่น และพวกมันเสริมความแม่นยำอันน่าทึ่งของโลกแฟนตาซีของเขา

“Spirited Away” เป็นภาพยนตร์แอนิเมชั่นที่ดีที่สุดเรื่องหนึ่งอย่างแน่นอน และมีรากฐานในพื้นฐานของแอนิเมชั่นดั้งเดิม ซึ่งเป็นการวาดภาพแบบเฟรมต่อเฟรม มิยาซากิเริ่มต้นอาชีพของเขาในรูปแบบนั้น แต่เขาเป็นนักสัจนิยมและอนุญาตให้ใช้คอมพิวเตอร์สำหรับงานยุ่งบางอย่าง แต่เขาวาดด้วยมือเป็นพันๆ เฟรม “เราใช้แอนิเมชั่นเซลล์ที่ทำด้วยมือและแปลงเป็นดิจิทัลเพื่อเพิ่มความสวยงามให้กับรูปลักษณ์” เขาบอกกับฉันในปี 2545 “แต่ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการวาดด้วยมือมนุษย์”

ลองนึกถึงฉากหนึ่งใน “Spirited Away” ที่นางเอกสาวของเขายืนอยู่บนสะพานที่ทอดยาวจากโรงอาบน้ำมหัศจรรย์ซึ่งมีฉากในภาพยนตร์เป็นส่วนใหญ่ การกระทำที่เป็นศูนย์กลางและตัวละครที่จำเป็นจะมอบทุกสิ่งที่จำเป็นจริง ๆ แต่การดูจากหน้าต่างและระเบียงของโรงอาบน้ำนั้นมีหลายคน มันจะง่ายกว่าที่จะแนะนำพวกเขาในฐานะตัวตนที่เคลื่อนไหวอย่างคลุมเครือ แต่มิยาซากิดูแลที่จะรวมตัวเลขมากมายที่เรารู้จัก ทั้งหมดอยู่ในการเคลื่อนไหว และไม่ใช่การเคลื่อนไหวซ้ำๆ ของแอนิเมชั่น ซึ่งมีเพียงแนวคิดเดียวที่จะแสดงให้เห็นภาพที่เคลื่อนไหว เป็นการเคลื่อนไหวที่สมจริง เปลี่ยนแปลง และมีรายละเอียด

คนส่วนใหญ่ที่ดูภาพยนตร์จะอ่านเฉพาะพื้นที่เหล่านั้นของหน้าจอว่า “การเคลื่อนไหว” แต่ถ้าเราบังเอิญไปดู สิ่งต่างๆ กำลังเกิดขึ้นที่นั่นจริงๆ นั่นคือสิ่งที่ฉันหมายถึงความเอื้ออาทรและความรัก มิคายาซิและเพื่อนร่วมงานใส่ใจมากพอที่จะทุ่มเทพลังงานให้กับส่วนที่มีความสำคัญน้อยกว่าของเฟรม สังเกตว่าโรงอาบน้ำที่คุณมองเห็นได้มากเพียงใด การแสดงแค่สะพานและทางเข้าออกจะเร็วและง่ายกว่า แต่มิยาซากิมอบความซับซ้อนให้กับสถานที่จริงของโรงอาบน้ำ ซึ่งมีคุณลักษณะว่าเรื่องราวในทันทีนั้นต้องการสถานที่จริงหรือไม่

เรื่องราวของ “Spirited Away” เต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ที่ไร้ขีดจำกัด มีภาพยนตร์เรื่องใดที่เคยมีสิ่งมีชีวิตประเภทต่างๆ ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนหรือไม่? จินตนาการของมิยาซากิไม่เคยหยุดนิ่ง มีฉากที่นางเอกและเพื่อนของเธอลงจากรถไฟกลางบึง ในป่าอันไกลโพ้นพวกเขาเห็นแสงที่ใกล้เข้ามา กลายเป็นเสาไฟแบบโบราณที่กระโดดด้วยเท้าเดียว มันโค้งคำนับพวกเขา เลี้ยว และส่องทางบนเส้นทางที่พวกเขาต้องไป เมื่อพวกเขามาถึงกระท่อม มันจะห้อยตัวอยู่เหนือประตูตามหน้าที่ ไม่จำเป็นต้องใช้เสาไฟที่มีชีวิต เป็นของขวัญจากมิยาซากิ

เรื่องราวของเขาเกี่ยวข้องกับเด็กหญิงอายุ 10 ขวบชื่อชิฮิโระ ซึ่งไม่ใช่หุ่นยนต์ตัวเล็กที่ร่าเริงและเต็มไปด้วยภาพยนตร์แอนิเมชั่นมากมาย เธอถูกวิจารณ์โดยนักวิจารณ์หลายคนว่า “บูดบึ้ง” ใช่ เธอเป็นคนใจร้อนและใจร้อน เพราะเธอต้องนั่งเบาะหลังระหว่างขับรถไปบ้านที่พ่อแม่ของเธอต้องการตรวจสอบ พ่อของเธอหลงทางอยู่ในป่ามืด และถนนดูเหมือนสิ้นสุดที่ปากทางเข้าอุโมงค์ จากการสืบสวนพบว่านำไปสู่สวนสนุกร้างแห่งหนึ่ง แต่ในตอนค่ำ ร้านค้าบางแห่งดูเหมือนจะเปิดขึ้นอีกครั้ง โดยเฉพาะร้านอาหารที่มีกลิ่นหอมอบอวลไปในอากาศเย็น พ่อแม่ของเธอล้มลงอย่างกระหายที่เคาน์เตอร์ซึ่งเต็มไปด้วยอาหาร และยัดปากของพวกเขาเข้าไป จิฮิโระปากแข็งและบอกว่าเธอไม่หิว พ่อแม่ของเธอกินมากจนเป็นสองเท่าหรือสามเท่า พวกมันกินเหมือนหมูและพวกมันก็กลายเป็นหมู นี่ไม่ใช่พ่อแม่ของแอนิเมชั่นอเมริกัน แต่เป็นพ่อแม่ที่สามารถทำสิ่งที่ทำให้เด็กกลัวได้

สวนสนุกนำไปสู่โรงอาบน้ำลอยน้ำขนาดมหึมา ซึ่งมีป้อมปราการ หน้าต่าง และหิ้ง และการตกแต่งที่กองอยู่อย่างไม่สิ้นสุด เด็กชายที่เป็นมิตรเตือนเธอให้กลับมา แต่เธอก็สายเกินไป และโรงอาบน้ำก็ถูกปล่อยออกจากฝั่ง จิฮิโระเข้าไปข้างในและพบกับโลกที่มีความหลากหลายไม่สิ้นสุด เธอหาทางออกไม่ได้อีกแล้ว เด็กชายบอกว่าทุกคนต้องมีงานทำ และส่งเธอไปหาคามาจิ ชายชราเครายาวแปดขาที่ดูแลห้องต้มน้ำ เขาและเด็กสาวแนะนำให้เธอสมัคร Yubaba ซึ่งเป็นเจ้าของโรงอาบน้ำ นี่คือแม่มดเฒ่าผู้น่าสะพรึงกลัวที่พ่นควันออกมาและส่งเสียงหัวเราะ

นี่คือจุดเริ่มต้นของการผจญภัยที่ไม่ธรรมดา Chihiro จะไม่พบกับมนุษย์อีกต่อไปในโรงอาบน้ำ เธอจะถูกมนต์สะกดโดย Yubaba ผู้ขโมยชื่อของเธอและมอบชื่อใหม่ให้กับ Sen เว้นแต่เธอจะได้ชื่อเก่าของเธอกลับมาอีกครั้ง เธอก็ไม่มีวันจากไป พื้นที่ที่สับสนแห่งหนึ่งเปิดออกสู่อีกพื้นที่หนึ่งในโรงอาบน้ำซึ่งมีประชากรหลากหลายรูปแบบชีวิตที่แปลกประหลาด มีลูกบอลสีดำเลือนเล็กน้อยที่มีลูกตาสองข้างซึ่งขโมยรองเท้าของเสน No Faces กึ่งโปร่งแสงซึ่งสวมหน้ากากคลุมผ้าห่อศพที่น่ากลัว สามหัวที่ไม่ธรรมดาที่ไม่มีร่างกาย กระโดดโลดเต้นและดูคล้ายกับการ์ตูนล้อเลียนของคาร์ล มาร์กซ์ มีสไลม์สีดำกองที่มีกลิ่นเหม็น สัตว์ในแม่น้ำที่ร่างกายดูดซับมลพิษไว้มากมาย การเปลี่ยนแปลงรูปร่างซึ่งพบได้ทั่วไปในจินตนาการของญี่ปุ่นเกิดขึ้นที่นี่ และเด็กชายที่เป็นเพื่อนกับเธอในตอนแรกก็ถูกเปิดเผยว่าเป็นมังกรทะเลที่อ่อนแอและมีเขี้ยวที่ดุร้าย

Sen เดินทางผ่านโลกนี้ มีเพื่อนเป็นเพื่อนสนิท ถูกคนอื่นรังเกียจ ถูกคุกคามโดย Yubaba ขณะที่เธอเรียนรู้ เธอไม่เคยกลายเป็น “เด็กดี” แต่ความเด็ดเดี่ยวและความมุ่งมั่นของเธอชนะใจเรา เธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะได้ชื่อของเธอคืนมาและเดินทางกลับแผ่นดินใหญ่ด้วยรถไฟรายวัน (ซึ่งวิ่งเพียงทางเดียวเท่านั้น) เธอต้องการหาพ่อแม่ของเธออีกครั้ง

มิยาซากิบอกว่าเขาสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ขึ้นมาสำหรับเด็กผู้หญิงอายุ 10 ขวบโดยเฉพาะ นั่นคือเหตุผลที่มันเล่นได้อย่างทรงพลังสำหรับผู้ชมที่เป็นผู้ใหญ่ ภาพยนตร์ที่สร้างมาเพื่อ “ทุกคน” จริงๆ แล้วสร้างมาเพื่อใครซักคนโดยเฉพาะ ภาพยนตร์เกี่ยวกับตัวละครที่เฉพาะเจาะจงในโลกที่มีรายละเอียดนั้นน่าดึงดูดเพราะพวกเขาไม่ได้พยายามที่จะตอบสนองเรา พวกเขาท้าทายตัวเองอย่างมีชัย เมื่อฉันดูภาพยนตร์เรื่องนี้อีกครั้ง ฉันก็รู้สึกเคลิบเคลิ้มพอๆ กับภาพยนตร์เรื่องใดๆ ที่ฉันคิดว่ายอดเยี่ยม นั่นช่วยอธิบายได้ว่าทำไม “Spirited Away” ทำรายได้มากกว่า “ไททานิค” ในญี่ปุ่น และเป็นภาพยนตร์ต่างประเทศเรื่องแรกในประวัติศาสตร์ที่เข้าฉายในสหรัฐฯ ซึ่งทำเงินไปแล้วกว่า 200 ล้านเหรียญ

ฉันโชคดีมากที่ได้พบกับมิยาซากิในงานเทศกาลภาพยนตร์โตรอนโตปี 2002 ฉันบอกเขาว่าฉันชอบ “การเคลื่อนไหวฟรี” ในภาพยนตร์ของเขา แทนที่ทุกการเคลื่อนไหวจะถูกกำหนดโดยเรื่องราว บางครั้งคนก็จะนั่งเฉยๆ หรือถอนหายใจ มองดูสายน้ำที่ไหลริน หรือทำอะไรที่พิเศษกว่านั้น ไม่ใช่เพื่อให้เรื่องราวก้าวหน้าแต่เพียงให้ความรู้สึกของเวลาและสถานที่และ พวกเขาเป็นใคร.

“เรามีคำสำหรับสิ่งนั้นในภาษาญี่ปุ่น” เขากล่าว “มันเรียกว่า ‘แม่’ ความว่างเปล่า มันอยู่ที่นั่นโดยเจตนา” เขาปรบมือของเขาสามหรือสี่ครั้ง “เวลาระหว่างการปรบมือของฉันคือ ‘แม่’ หากคุณมีการกระทำที่ไม่หยุดนิ่งและไม่มีพื้นที่หายใจเลย มันก็เป็นแค่ความยุ่ง”

ฉันคิดว่านั่นช่วยอธิบายได้ว่าทำไมภาพยนตร์ของมิยาซากิจึงน่าดึงดูดใจมากกว่าฉากแอ็กชันที่คลั่งไคล้ในแอนิเมชั่นอเมริกันหลายๆ เรื่อง “คนที่สร้างหนังกลัวความเงียบ” เขากล่าว “ดังนั้น พวกเขาจึงต้องการกระดาษและฉาบปูนไว้” เขากล่าว “พวกเขากังวลว่าคนดูจะเบื่อ แต่เพียงเพราะมันเข้มข้นถึง 80 เปอร์เซ็นต์ตลอดเวลา ไม่ได้หมายความว่าเด็กๆ จะอวยพรให้คุณมีสมาธิจดจ่อ สิ่งที่สำคัญจริงๆ คืออารมณ์พื้นฐานที่คุณไม่เคยปล่อยให้ ไปเหล่านั้น

“สิ่งที่ผมและเพื่อนพยายามทำมาตั้งแต่ปี 1970 คือพยายามทำให้ทุกอย่างสงบลง อย่าเพิ่งทิ้งระเบิดด้วยเสียงและสิ่งรบกวนสมาธิ และให้เดินตามอารมณ์และความรู้สึกของเด็กๆ ในขณะที่เราทำ ภาพยนตร์ หากคุณยึดมั่นในความสุข ความประหลาดใจ และความเห็นอกเห็นใจ คุณไม่จำเป็นต้องมีความรุนแรงและคุณไม่จำเป็นต้องดำเนินการใดๆ พวกเขาจะปฏิบัติตามคุณ นี่คือหลักการของเรา”

เขาบอกว่าเขารู้สึกขบขันที่ได้เห็นแอนิเมชั่นมากมายในภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันซูเปอร์ฮีโร่ “ในทางหนึ่ง ไลฟ์แอ็กชันกลายเป็นส่วนหนึ่งของซุปทั้งหมดที่เรียกว่าแอนิเมชั่น แอนิเมชั่นกลายเป็นคำที่ครอบคลุมมาก และแอนิเมชั่นของฉันก็เป็นจุดเล็กๆ น้อยๆ ตรงมุม มันเพียงพอแล้วสำหรับฉัน”